Aos 17 anos, João Ferreira, residente em São Cosme e atleta do Clube Náutico de Crestuma, conquistou duas medalhas de prata na competição internacional Olympic Hopes, uma em K2 e uma em K1. Entre os treinos, os estudos e a ambição de fazer da canoagem a sua vida, João Ferreira conta como começou na modalidade, recorda a conquista e fala dos objetivos para o futuro.
Como começou o teu percurso na canoagem?
Entrei em 2019, numa atividade de desporto de verão. O meu pai já praticava canoagem no Clube Náutico de Crestuma e eu também entrei. Gostei e fiquei sempre. O meu pai continua a praticar a modalidade, o que também me incentiva de alguma forma.
Já tinha conquistado medalhas antes dos Olympic Hopes?
Sim, já conquistei várias medalhas a nível nacional. No ano passado, já tinha participado nos Olympic Hopes, mas estive doente e não correu como queria. Este ano, consegui conquistar uma medalha de prata em dupla K2 e uma em K1.
Como foi a preparação para esta competição internacional?
Foram sete semanas de estágio em Montemor-o-Velho. Fomos montando as tripulações até acertarmos. Nos primeiros tempos, as coisas não correram assim tão bem, mas, com o tempo, conseguimos encontrar as melhores combinações.
Esperavas conquistar estas medalhas?
Acabámos por não fazer nenhum dos nossos melhores tempos, porque tivemos algumas condições climáticas adversas, sobretudo por causa do vento. Ainda assim, pelos tempos que estávamos a fazer, começámos a perceber que já era possível lutar por uma medalha.
O que sentiste quando percebeste que tinhas conquistado as medalhas?
Fiquei muito feliz, porque foi a minha primeira medalha a nível internacional. Quando percebemos que tínhamos ganho, ficámos muito felizes. Foi um momento muito especial.
Tens o sonho de chegar aos Jogos Olímpicos?
Sim, tenho como objetivo ir aos Jogos Olímpicos, mas ainda é cedo para pensar nisso, porque estou num escalão em que esse não é o foco principal. Quero fazer da canoagem a minha vida. Infelizmente, não é como no futebol, em que é possível viver do desporto com mais facilidade.
Como consegues conciliar os treinos com os estudos?
Vou conciliando dentro das possibilidades. Treino seis dias por semana e descanso à segunda-feira. Durante o ano letivo, só consigo fazer um treino por dia, mas, nas férias de verão, já consigo fazer treinos bidiários. Com as aulas, é natural que não consiga treinar tanto como no verão.
Sentes-te reconhecido pela Câmara Municipal de Gondomar pelo teu percurso e pelos resultados alcançados?
Sim. Vi logo as felicitações do município depois da minha medalha, o que foi bom.
Queres deixar algum agradecimento a quem te tem acompanhado neste percurso?
Gostava de agradecer à minha família, aos meus companheiros de treino, à Elio Kayaks, pelo apoio dentro e fora do país, e ao meu clube, que também tem sido importante ao longo deste percurso.
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